Gent wil de oevers van de "Oude Dokken" ombouwen tot een nieuw stadsdeel aan het water, een moderne woonwijk, met plaats voor parken, kleinhandel, recreatie en publieke dienstverlening.
De stad Gent is ontstaan op het punt waar de twee belangrijkste rivieren van Vlaanderen, de Leie en de Schelde, samenvloeien. Sindsdien is de ontwikkeling van de stad altijd nauw met deze waterlopen verbonden geweest. De gunstige ligging zorgde er voor dat Gent snel uitgroeide tot een Europese grootstad. Tegen de Middeleeuwen was de stad het centrum van de Europese lakenindustrie.
Een tweede bloeiperiode volgde in de negentiende eeuw, toen de textielindustrie een serieuze heropleving kende. In die periode werd ook het kanaal Gent-Terneuzen gegraven. Daarmee kreeg de stad eindelijk een volwaardige scheepvaartverbinding met de zee. Gevolg: het watergebonden verkeer steeg en havenactiviteiten ontwikkelden zich snel.
Toen het kanaal midden de twintigste eeuw werd verbreed, werd Gent nog makkelijker via het water bereikbaar. De economie kende opnieuw een opstoot en heel wat nieuwe bedrijven kwamen zich in de stad vestigen. Tegen het einde van de vorige eeuw barstte de industriehaven uit zijn voegen, waardoor heel wat havenbedrijven uitweken naar het noorden. Dat betekende meteen het einde van de industriële activiteit rond de dokken.
Hoewel deze nieuwe wijk zich op wandelafstand van het historische stadscentrum bevindt, is de mentale afstand voor heel wat mensen een stuk groter. Het is dan ook zeer belangrijk om van het water een bindmiddel te maken in plaats van een fysieke grens. Om de wijk zo vlot mogelijk aansluiting te laten krijgen met het bestaande stadsweefsel voorziet de Stad de bouw van drie voetgangers- en fietsbruggen.
Het Stadsontwikkelingsbedrijf en Waterwegen & Zeekanaal nv (de Vlaamse waterwegbeheerder) staan samen in voor de realisatie van de bruggen. Via de open oproep-procedure van de Vlaams bouwmeester selecteerden ze intussen het Parijse bureau Feichtinger Architectes voor het ontwerp ervan. De bouw van de eerste, en meest noordelijk gelegen, brug kadert in het Interreg-project.
